જેમ ભારતમાં શૌચાલય બનાવવાની પદ્ધતિઓ અલગ અલગ છે, તેવી જ રીતે જો તમે અમેરિકાના પિટ્સબર્ગ વિસ્તારમાં જાઓ છો, તો તમને ત્યાંના ઘરોના ભોંયરામાં શૌચાલય જોવા મળશે (Why are there toilets in the basement). આ ડિઝાઇન સામાન્ય રીતે જૂના ઘરોમાં જોવા મળે છે, ખાસ કરીને બીજા વિશ્વયુદ્ધ પહેલા બાંધવામાં આવેલા ઘરોમાં. પણ ભોંયરામાં શૌચાલય બનાવવાનો શું અર્થ છે, જ્યાં કચરો રાખવામાં આવે છે અને જેનો ઘરના લોકો ઉપયોગ કરતા નથી?
વિવિધ દેશોમાં ઘરની ડિઝાઇનના પ્રકારો અલગ અલગ હોય છે. જૂના જમાનાની જેમ, ભારતના મોટાભાગના ગામડાઓમાં, લોકો ખુલ્લામાં શૌચ કરતા હતા, પરંતુ જે ઘરોમાં શૌચાલય હતા (જૂના ઘરોમાં ભોંયરામાં શૌચાલય કેમ હોય છે), તે ઘરોની બહાર બનાવવામાં આવતા હતા. આજે પણ તમને ગામડાઓમાં લોકોના ઘરની બહાર શૌચાલય બનેલા જોવા મળશે. તેને બહાર બનાવવાનું કારણ એ હતું કે લોકો ઘરોને પવિત્ર અને શુદ્ધ માનતા હતા, તેથી શૌચાલય બહાર રાખવામાં આવતું હતું. શહેરના જૂના ઘરોમાં પણ તમને આવી જ ડિઝાઇન જોવા મળશે. એપાર્ટમેન્ટમાં રૂમની અંદર બાથરૂમ બનાવવાનો ટ્રેન્ડ શરૂ થયો.
તેવી જ રીતે, જો તમે અમેરિકાના પિટ્સબર્ગ વિસ્તારમાં જાઓ છો, તો તમને ત્યાંના ઘરોના ભોંયરામાં શૌચાલય જોવા મળશે. આ ડિઝાઇન સામાન્ય રીતે જૂના ઘરોમાં જોવા મળે છે, ખાસ કરીને બીજા વિશ્વયુદ્ધ પહેલા બાંધવામાં આવેલા ઘરોમાં. પણ ભોંયરામાં શૌચાલય બનાવવાનો શું અર્થ છે, જ્યાં કચરો રાખવામાં આવે છે અને જેનો ઘરના લોકો ઉપયોગ કરતા નથી? આનો જવાબ ઇતિહાસમાં જ છુપાયેલો છે. અમારો દાવો છે કે ૯૦ ટકા લોકોને સાચો જવાબ ખબર નહીં હોય.
અમેરિકાના પિટ્સબર્ગ વિસ્તારમાં બીજા વિશ્વયુદ્ધ પહેલા બનેલા ઘરોમાં તમને આ નજારો જોવા મળશે. આ ઘરોના ભોંયરામાં એક શૌચાલય બનાવવામાં આવ્યું હતું. આ પિટ્સબર્ગ પોટીઝ તરીકે જાણીતા હતા.
આ શૌચાલયો અમેરિકાના ક્લેવલેન્ડ અને શિકાગો વિસ્તારોમાં પણ મળી આવ્યા હતા. હવે પ્રશ્ન એ ઊભો થાય છે કે નીચે એકાંતમાં શૌચાલય બનાવવાનો હેતુ શું હતો? ખરેખર, તે સમયે પિટ્સબર્ગ એક ઔદ્યોગિક શહેર હતું. સ્ટીલ ફેક્ટરીઓ કે કોલસાની ખાણોમાં કામ કરતા કામદારો આખો દિવસ કામ કરતા અને થાકેલા અને સંપૂર્ણપણે ગંદા ઘરે પાછા ફરતા. તેમની સુવિધા માટે, તેઓ તેમના ઘરના ભોંયરામાં આ શૌચાલયો બનાવતા હતા.
ઘરે પાછા ફરતાની સાથે જ તે પોતાના ઘરમાં પ્રવેશતો ન હતો જેથી ઘર ગંદુ ન થાય. તેના બદલે, તે સીધો નીચે જતો, ફ્રેશ થતો, કપડાં બદલતો અને પછી ઉપર આવતો. આ રીતે, તે પોતાનો કચરો ભોંયરામાં છોડી દેતો અને પછી ઘરમાં પ્રવેશ કરતો.
આર્કિટેક્ટ વિલિયમ માર્ટિન પાસે આ શૌચાલય વિશે કેટલાક અન્ય વિચારો છે. ટુડે વેબસાઇટ સાથે વાત કરતા તેમણે કહ્યું કે બેઝમેન્ટ ટોયલેટ ઉપયોગ માટે નહીં પરંતુ ગટરના બેકઅપ માટે બનાવવામાં આવ્યું હતું. ખરેખર, તે દિવસોમાં આજના જેવા ગટરના પાઈપો નહોતા, ત્યારે ઝાડના પોલા થડનો ઉપયોગ ગટરના પાઈપો તરીકે થતો હતો. જેમ જેમ તેમાં ગંદકી વધતી ગઈ તેમ તેમ તે ઓવરફ્લો થઈને પાછળની તરફ વહેવા લાગતી, જેના કારણે બાથટબ અને ટોઇલેટમાંથી ગંદકી બહાર નીકળવા લાગતી.
આને બચાવવા માટે, ભોંયરામાં એક શૌચાલય બનાવવામાં આવ્યું. જેથી જો ગંદકી પાછળથી આવે, તો તે શૌચાલયમાંથી ભોંયરામાં ફેલાઈ જાય અને ગંદકી ઘરના મુખ્ય ભાગ સુધી, અથવા ઘરની અંદર બનેલા બાથરૂમ સુધી ન પહોંચે.
