સ્પેસએક્સના ડ્રેગન અવકાશયાન પર અવકાશયાત્રીઓ સુનિતા વિલિયમ્સ અને બુચ વિલ્મોરના સફળ વાપસી પછી, હવે તેમની નજર આગામી એક્સિઓમ મિશન 4 (X-4) પર છે. આ અભિયાન સાથે ભારતનું નામ પણ મુખ્ય રીતે સંકળાયેલું છે. આ ખાનગી મિશન અવકાશ સંશોધનના ક્ષેત્રમાં એક ઐતિહાસિક ઘટના સાબિત થવા જઈ રહ્યું છે. પહેલી વાર, ભારતીય અવકાશયાત્રી, શુભાંશુ શુક્લા, ખાનગી મિશન પર આંતરરાષ્ટ્રીય અવકાશ સ્ટેશન (ISS) ની મુસાફરી કરશે, જેમાં X-4 2025 ની વસંતઋતુમાં લોન્ચ થવાનું છે.
એક્સિઓમ-૪ મિશન ૧૪ દિવસ સુધી ચાલશે
ફ્લોરિડામાં નાસાના કેનેડી સ્પેસ સેન્ટરથી સ્પેસએક્સ ડ્રેગન અવકાશયાનનો ઉપયોગ કરીને એક્સિઓમ-4 મિશન લોન્ચ કરવામાં આવશે. આ મિશન લગભગ ૧૪ દિવસ ચાલશે અને તેમાં વિવિધ પૃષ્ઠભૂમિના અવકાશયાત્રીઓનો સમાવેશ થશે.
શુભાંશુ શુક્લા, જે ભારતીય વાયુસેનામાં એક પરીક્ષણ પાઇલટ છે અને ભારતના ગગનયાન કાર્યક્રમનો પણ એક ભાગ છે. તેમના ઉપરાંત, આ મિશનમાં ક્રૂમાં નાસાના ભૂતપૂર્વ અવકાશયાત્રી પેગી વ્હિટસન કમાન્ડર તરીકે, યુરોપિયન અવકાશ એજન્સીના અવકાશયાત્રી સાવઝ ઉજ્નાન્સ્કી-વિસ્નીવસ્કી પોલેન્ડના અને ટિબોર કાપુ હંગેરીથી શામેલ હશે.
ISS પર તેમના રોકાણ દરમિયાન, X-4 ક્રૂ વૈજ્ઞાનિક સંશોધન, આઉટરીચ પહેલ અને વ્યાપારી પ્રવૃત્તિઓમાં સામેલ થશે. આ મિશન નાસા અને ભારતીય અવકાશ સંશોધન સંગઠન (ઇસરો) વચ્ચેના વ્યાપક સહયોગનો એક ભાગ છે, જે માનવ અવકાશ ઉડાનમાં ખાનગી કંપનીઓની વધતી ભૂમિકા પર પ્રકાશ પાડે છે. “ખાનગી અવકાશયાત્રી મિશન અનોખા સૂક્ષ્મ ગુરુત્વાકર્ષણ વાતાવરણનો માર્ગ મોકળો કરવામાં અને તેની પહોંચ વધારવામાં મદદ કરે છે,” નાસાના ISS પ્રોગ્રામ મેનેજર ડાના વેઇગલે જણાવ્યું.
અવકાશ સંશોધન અને વ્યાપારી પ્રવૃત્તિઓ માટે મિશન મહત્વપૂર્ણ છે
X-4 નું મહત્વ તેના તાત્કાલિક હેતુઓથી ઘણું આગળ વધે છે. આ અવકાશ સંશોધન અને વ્યાપારી પ્રવૃત્તિઓમાં વધુ આંતરરાષ્ટ્રીય સહયોગ તરફનું એક પગલું છે. ઇસરો એક્સ-૪ મિશન પર નજીકથી નજર રાખશે કારણ કે આ મિશનમાંથી મેળવેલા અનુભવોને ગગનયાન મિશનમાં સામેલ કરવામાં આવશે. એક્સિઓમ સ્પેસનો ઉદ્દેશ્ય વિશ્વનું પ્રથમ વાણિજ્યિક અવકાશ સ્ટેશન વિકસાવવાનો છે, અને આ મિશન તે લાંબા ગાળાના વિઝનનો મુખ્ય ભાગ છે. X-4 ની તૈયારીઓ ચાલુ હોવાથી, શુક્લાના ઐતિહાસિક મિશન અને તે માનવ અવકાશ ઉડાનમાં લાવી શકે તેવી સંભવિત પ્રગતિઓ વિશે ઉત્સાહ વધી રહ્યો છે.
