વાલ્મીકિ જયંતિ દર વર્ષે અશ્વિન માસની પૂર્ણિમાના દિવસે ઉજવવામાં આવે છે. આ વર્ષે વાલ્મીકિ જયંતિ 17 ઓક્ટોબરે ઉજવવામાં આવશે. ઋષિ વાલ્મીકિએ મહાકાવ્ય રામાયણની રચના કરી હતી. ધાર્મિક માન્યતાઓ અનુસાર, પહેલા વાલ્મીકિજી એક ડાકુ હતા અને જંગલમાં આવતા લોકોને લૂંટીને પોતાનું અને પોતાના પરિવારનું ભરણપોષણ કરતા હતા. પાછળથી, ઋષિ વાલ્મીકિએ ભગવાન બ્રહ્માને પ્રસન્ન કરવા અને તેમના પાપોની ક્ષમા મેળવવા માટે ગંભીર તપસ્યા કરી. વાલ્મીકિ પોતાનામાં જ લીન હતા. તેને ખ્યાલ પણ ન હતો કે તેના શરીર પર ઉધઈનું જાડું પડ બની ગયું છે. આ જોઈને બ્રહ્માજીએ રત્નાકર વાલ્મિકી નામ આપ્યું.
જન્મને લગતી લોકપ્રિય કથાઓ
મહર્ષિ વાલ્મીકિના જન્મ વિશે ઘણી દંતકથાઓ છે, જેમનો જન્મ મહર્ષિ કશ્યપ અને દેવી અદિતિ, વરુણના 9મા પુત્ર અને તેમની પત્ની ચર્શિનીને થયો હોવાનું કહેવાય છે. આ ક્ષેત્રમાં પ્રથમ શ્લોક લખવાનું શ્રેય પણ મહર્ષિ વાલ્મીકિને જાય છે.
અન્ય દંતકથા અનુસાર, પ્રચેતા નામના બ્રાહ્મણના પુત્ર, તેનો જન્મ રત્નાકર તરીકે થયો હતો, જે એક સમયે ડાકુ હતો. નારદ મુનિને મળતા પહેલા તેણે ઘણા નિર્દોષ લોકોની હત્યા કરી અને લૂંટી લીધા, જેમણે તેમને એક સારા માણસ અને ભગવાન રામના ભક્તમાં પરિવર્તિત કર્યા. વર્ષોના ધ્યાનની પ્રેક્ટિસ પછી તે એટલો શાંત થઈ ગયો કે કીડીઓએ તેની આસપાસ ટેકરા બનાવ્યા. પરિણામે, તેમને વાલ્મીકિનું બિરુદ આપવામાં આવ્યું, જેનો અનુવાદ “એક એન્થિલમાંથી જન્મ” થાય છે.
