અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે ભારતને સૌથી અદ્યતન ફાઇટર એરક્રાફ્ટ વેચવાની ઓફર કરી હતી. વડાપ્રધાન મોદી અને ટ્રમ્પ વચ્ચેની મુલાકાતમાં પરસ્પર વેપાર વધારવા અને સંબંધોમાં હૂંફ લાવવાના પગલાં પર ચર્ચા કરવામાં આવી હતી. બંને નેતાઓની મુલાકાત દ્વારા એવો સંકેત આપવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો હતો કે વિશ્વના મોટાભાગના દેશો પ્રત્યે અમેરિકન વહીવટીતંત્રના હાલના ઉગ્ર વલણની ભારત પર વધુ અસર ન થવી જોઈએ. ભારતને F-35 ફાઇટર એરક્રાફ્ટ વેચવાની ઓફર ટ્રમ્પના વ્હાઇટ હાઉસ પરત ફર્યા બાદ, નરેન્દ્ર મોદી ચોથા નેતા છે જે તેમને મળવા માટે ત્યાં પહોંચ્યા છે. મોદીએ રાષ્ટ્રવાદી નેતાને મિત્ર ગણાવ્યા અને કહ્યું કે તેઓ “અમેરિકાને ફરીથી મહાન બનાવવાના તેમના સૂત્રને સ્વીકારે છે”. ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે કહ્યું કે તેમને મોદી અને ભારત સાથે ખાસ જોડાણ મળે છે. અહીંથી થોડે આગળ જઈને, વડાપ્રધાન મોદીની પ્રશંસા કરતા, ટ્રમ્પે તેમને પોતાના કરતા “કઠિન વાટાઘાટકાર” ગણાવ્યા. છેલ્લા વર્ષોમાં ચીનના ઉદયને ધ્યાનમાં રાખીને, એક પછી એક યુએસ વહીવટીતંત્ર ભારતને સામાન્ય હિતોના સંદર્ભમાં એક મુખ્ય સાથી તરીકે જુએ છે. ટ્રમ્પે એમ પણ કહ્યું કે તેમનું વહીવટીતંત્ર ભારતને F-35 ફાઇટર એરક્રાફ્ટ વેચવા માટે તૈયાર છે. આ વિમાન યુએસ આર્મી તરફથી એક ખાસ ભેટ છે.
બેઠક બાદ બંને નેતાઓની સંયુક્ત પત્રકાર પરિષદમાં ટ્રમ્પે કહ્યું, “આ વર્ષથી અમે ભારતને લશ્કરી સાધનોના વેચાણમાં અનેક અબજ ડોલરનો વધારો કરવા જઈ રહ્યા છીએ.” ટ્રમ્પે એમ પણ કહ્યું, “અમે ભવિષ્યમાં ભારતને કયા માર્ગ પર F-35 ફાઇટર પ્લેન આપવામાં આવશે તે પણ તૈયાર કરી રહ્યા છીએ.” આ વિમાનો સાથે, ભારત એલીટ ક્લબમાં જોડાશે જેમાં નાટો સાથી દેશો, ઇઝરાયલ અને જાપાનનો સમાવેશ થાય છે. F-35 પ્લેન ફક્ત આ દેશોને જ વેચવામાં આવે છે. આ વિમાન અવાજની ગતિ કરતાં પણ વધુ ઝડપે પોતાનું કામ કરી શકે છે અને રડારમાં ફસાયા વિના છટકી શકે છે. તેમના પુરોગામી જો બિડેનના વારસાને આગળ ધપાવતા ટ્રમ્પે કહ્યું કે બંને દેશોએ બંદરો, રેલ્વે અને અંડરસી કેબલના ક્ષેત્રમાં રોકાણ કરવાની યોજના બનાવી છે. તેમનું કહેવું છે કે તેઓ અંડરસી કેબલના “ઇતિહાસના સૌથી મહાન રૂટમાંથી એક બનાવશે” જે ભારતથી ઇઝરાયલ, યુરોપ અને અન્ય દેશોમાં જશે. ડ્યુટીના મામલે ભારતને કોઈ છૂટ નથી ટ્રમ્પે મિત્ર અને શત્રુ બંનેનું વલણ અપનાવ્યું. બેઠક પહેલા, તેમણે ભારત સહિત તમામ દેશો માટે પરસ્પર ફરજની જાહેરાત કરી. એવું કહેવામાં આવ્યું છે કે કોઈપણ દેશ જે અમેરિકન માલ પર ટેરિફ લાદશે, તેના પર પણ અમેરિકામાં ટેરિફ લાગશે. મોદીની બાજુમાં ઉભા રહીને, ટ્રમ્પે ભારતના “અન્યાયી, અત્યંત કઠોર ટેરિફ” ને “મોટી સમસ્યા” ગણાવી, પરંતુ કહ્યું કે બંને દેશો વાટાઘાટો કરશે અને ભારતના હિતમાં વેપાર સરપ્લસ ઘટાડવાનો માર્ગ શોધશે. મોદીએ કહ્યું કે વિશ્વના સૌથી મોટા અને પાંચમા સૌથી મોટા દેશો “પરસ્પર ફાયદાકારક વેપાર કરાર” પર કામ કરશે જે “ખૂબ જ ટૂંક સમયમાં” તેલ અને ગેસ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશે.
સ્પેસએક્સ અને ટેસ્લાના માલિક એલોન મસ્ક પણ ટ્રમ્પ સાથે મોદીની મુલાકાતમાં હાજર રહ્યા હતા. નવા વહીવટમાં મસ્કની ભૂમિકા ટ્રમ્પના જમણા હાથ જેવી છે અને તેમણે અમેરિકન નોકરશાહીને સંપૂર્ણપણે બદલવા માટે એક ઝુંબેશ શરૂ કરી છે. મોદી મસ્કને ખાનગીમાં પણ મળ્યા હતા. આ મુલાકાત અંગે પ્રશ્નો ઉભા થઈ રહ્યા છે કે મસ્ક મોદીને વ્યક્તિગત રીતે મળ્યા હતા કે સત્તાવાર રીતે. વડા પ્રધાને મસ્ક અને તેમના બાળકો સાથેની તેમની મુલાકાતની તસવીરો પોસ્ટ કરી છે. મોદી મસ્કના એક્સ પ્લેટફોર્મનો ખૂબ ઉપયોગ કરે છે. તેમણે પાછળથી એમ પણ કહ્યું હતું કે તેઓ વડા પ્રધાન બન્યા તે પહેલાં જ મસ્કને જાણતા હતા. ભારત ગેરકાયદેસર ઇમિગ્રન્ટ્સને સ્વીકારશે. આ મુલાકાત પહેલાં મોદીએ ડ્યુટીમાં રાહતની પણ જાહેરાત કરી છે. ભારતમાં હાઇ-એન્ડ મોટરસાઇકલ પર ડ્યુટી ઘટાડવામાં આવી છે. આનાથી અમેરિકાની હાર્લી ડેવિડસન જેવી કંપનીઓને ફાયદો થશે.
કંપની ભારતમાં પોતાનો વ્યવસાય વધારવા માટે સંઘર્ષ કરી રહી છે, જેનાથી ટ્રમ્પ નારાજ છે. ભારતે પહેલાથી જ યુએસ લશ્કરી વિમાનમાં મોકલવામાં આવેલા 100 થી વધુ ગેરકાયદેસર ઇમિગ્રન્ટ્સને સ્વીકારી લીધા છે. ભારત મોદી-ટ્રમ્પ મુલાકાત પહેલા જ ડ્યુટી ઘટાડવાની યોજના બનાવી રહ્યું છે. એક પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં મોદીએ કહ્યું કે તેઓ આ મામલે સહયોગ કરવાનું ચાલુ રાખશે. મોદી કહે છે કે ભારતીયો માનવ તસ્કરો દ્વારા લલચાવવામાં આવે છે. મોદીએ કહ્યું, “અમેરિકામાં ગેરકાયદેસર રીતે રહેતો કોઈપણ ભારતીય, અમે તેને પાછો લેવા માટે સંપૂર્ણપણે તૈયાર છીએ.” ટ્રમ્પે એવી પણ જાહેરાત કરી છે કે તેઓ 2008ના મુંબઈ હુમલાના એક શંકાસ્પદને ભારત પ્રત્યાર્પણ કરશે. શંકાસ્પદનું નામ તહવ્વુર હુસૈન રાણા છે. પાકિસ્તાની મૂળના આ કેનેડિયન નાગરિકને 2011 માં દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યો હતો અને બાદમાં તેને 13 વર્ષની જેલની સજા ફટકારવામાં આવી હતી. રાણાનું પ્રત્યાર્પણ પહેલાથી જ અપેક્ષિત હતું કારણ કે સુપ્રીમ કોર્ટે તેની અપીલ ફગાવી દીધી હતી. NR/SK (AFP, રોઇટર્સ).
