પીઢ અભિનેતા અને નિર્માતા ધીરજ કુમારનું 79 વર્ષની વયે મુંબઈમાં નિધન થયું. ‘હીરા પન્ના’, ‘રોટી કપડા ઔર મકાન’, ‘બહારોં ફૂલ બરસાઓ’ જેવી ઘણી મહાન ફિલ્મોમાં અભિનય કરનાર ધીરજ કુમારે મંગળવાર, 15 જુલાઈના રોજ સવારે 11:40 વાગ્યે અંતિમ શ્વાસ લીધા. સોમવારે, અભિનેતાને શ્વાસ લેવામાં તકલીફ થઈ રહી હતી, ત્યારબાદ તેમને તાત્કાલિક મુંબઈની કોકિલાબેન ધીરુભાઈ અંબાણી હોસ્પિટલમાં દાખલ કરવામાં આવ્યા હતા, જ્યાં તેમનું અવસાન થયું. જોકે, તેમની તબિયત લથડતા, ડોક્ટરોએ તેમને ICUમાં ખસેડ્યા. પરંતુ, શરૂઆતથી જ તેમની હાલત ગંભીર હોવાનું કહેવાય છે.
ધીરજ કુમારના મૃત્યુનું કારણ
‘મિલી’, ‘ઘર કી લક્ષ્મી બેટિયાં’ અને ‘મૈકા’ જેવા શોનું નિર્માણ કરનાર ધીરજ કુમારનું ન્યુમોનિયાને કારણે અવસાન થયું. તેમની હાલત એટલી ગંભીર હતી કે તેમને વેન્ટિલેટર સપોર્ટ પર રાખવામાં આવ્યા હતા.
તેમના પરિવાર અને પ્રોડક્શન ટીમે અગાઉ એક નિવેદનમાં કહ્યું હતું કે, ‘ધીરજ કુમાર ડોકટરોની નજીકની દેખરેખ હેઠળ છે અને તેમની સારવાર ચાલી રહી છે. પરિવાર તેમના ઝડપથી સ્વસ્થ થવા માટે પ્રાર્થના કરી રહ્યો છે અને દરેકને વિનંતી છે કે આ મુશ્કેલ સમયમાં અમારી ગોપનીયતાનો આદર કરે.’
અભિનેતા-નિર્માતા બનીને ઉદ્યોગમાં ધૂમ મચાવી
ધીરજ કુમારે પોતાની કારકિર્દીની શરૂઆત મોડેલ તરીકે કરી હતી. ફિલ્મફેર ટેલેન્ટ હન્ટ સ્પર્ધામાં તેમણે રાજેશ ખન્નાને જોરદાર ટક્કર આપી હતી. આ સ્પર્ધામાં રાજેશ ખન્નાએ પ્રથમ સ્થાન, સુભાષ ઘાઈએ બીજું અને ધીરજ કુમારે ત્રીજું સ્થાન મેળવ્યું હતું. ધીરજ કુમાર ટીવી અને સિનેમાની દુનિયામાં તેમના ઉત્તમ કામ માટે પ્રખ્યાત હતા. ૧૯૭૦ થી ૧૯૮૫ ની વચ્ચે, ધીરજ કુમારે ‘હીરા પન્ના’, ‘શિરડી કે સાંઈ બાબા’, ‘સરગમ’, ‘માંગ ભરો સજના’, ‘ક્રાંતિ’, ‘પુરાણ મંદિર’, ‘કર્મ યુદ્ધ’ અને ‘બેપનહ’ જેવી ઘણી ફિલ્મો કરી. અભિનય પછી, તેમણે પ્રોડક્શન હાઉસ ક્રિએટિવ આઈ શરૂ કર્યું. આશ્ચર્યજનક વાત એ હતી કે આ પ્રોડક્શન હાઉસના બેનર હેઠળ, તેમણે ટીવીની દુનિયામાં નિર્માતા અને દિગ્દર્શક તરીકે પ્રવેશ કર્યો. ધીરજ કુમારે ‘ઓમ નમઃ શિવાય’, ‘શ્રી ગણેશ’, ‘મન મેં હૈ વિશ્વાસ’, ‘યે પ્યાર ના હોગા કમ’, ‘તુઝ સંગ પ્રીત લગાઈ સજના’, ‘નાદાનિયાં’ અને ‘ઇશ્ક સુભાન અલ્લાહ’ જેવા કેટલાક શ્રેષ્ઠ ટીવી શોનું નિર્માણ કર્યું છે.
