અમેરિકાના પૂર્વ કિનારાની સૌથી મોટી બિન-લાભકારી સંસ્થા, ફેડરેશન ઓફ ઇન્ડિયન એસોસિએશન્સ (FIA : NY-NJ-CT-NE) એ રવિવાર, 17 ઓગસ્ટના રોજ ન્યૂ યોર્કમાં 43મી વાર્ષિક ભારત-દિવસ પરેડનું સફળતાપૂર્વક આયોજન કર્યું, જેમાં ભારતીય સંસ્કૃતિ અને વારસાના અદભુત ઉજવણીમાં લાખો સહભાગીઓ અને દર્શકો મેડિસન એવન્યુમાં ઉમટી પડ્યા. આ વર્ષની પરેડ થીમ, ‘સર્વે સુખીના ભવન્તુ’ (બધા ખુશ અને સમૃદ્ધ રહે), ભારતીય-અમેરિકન સમુદાયને વ્યાખ્યાયિત કરતી સાર્વત્રિક સુખાકારી અને એકતાની ભાવનાને મૂર્તિમંત કરે છે. બોલિવૂડના પ્રભાવશાળી જોડી, રશ્મિકા મંડન્ના અને વિજય દેવેરાકોન્ડા આ કાર્યક્રમમાં ગ્રાન્ડ-માર્શલ તરીકે હાજર રહ્યા હતા. તેમની હાજરી વાતાવરણને ઉજ્જવળ બનાવી દીધી અને દર્શકોને રોમાંચિત કરી દીધા. સન્માનિતોના એક પ્રતિષ્ઠિત જૂથે, અને આ પ્રખ્યાત હસ્તીઓએ દેશભક્તિના ગીતો અને સાંસ્કૃતિક પ્રસ્તુતિઓથી પ્રેક્ષકોને મંત્રમુગ્ધ કરી દીધા, જેમાં ‘વંદે માતરમ’ અને ‘ભારત માતા કી જય’ ની રજૂઆતનો સમાવેશ થાય છે, જે રાષ્ટ્રીય ગૌરવ અને સાંસ્કૃતિક એકતાના વાતાવરણનું સર્જન કરે છે.
કાર્યક્રમમાં બોલતા, માનનીય… ન્યૂ યોર્ક શહેરના મેયર એરિક એડમ્સે શહેરમાં ભારતીય-અમેરિકન સમુદાયના નોંધપાત્ર યોગદાનની પ્રશંસા કરી અને આયોજકોને અભિનંદન આપતા કહ્યું, “આ એક સુંદર મતદાન અને સુંદર હવામાન છે. અમે કહેવા માંગીએ છીએ કે તમે શહેરમાં જે મહાન કાર્યો કરી રહ્યા છો તે કરતા રહો.”
ડાયસ્પોરાને આવકારતા અને આ મહત્વપૂર્ણ ઉજવણીને સ્વીકારતા, માનનીય કોન્સ્યુલ જનરલ ઓફ ઇન્ડિયા ન્યૂ યોર્ક, એમ્બ. બિનયા એસ. પ્રધાને જણાવ્યું હતું કે, “આ ભારતીય ડાયસ્પોરા માટે ખરેખર એક મહત્વપૂર્ણ દિવસ છે. આ ફક્ત ભારતીય-અમેરિકન સમુદાયની મહત્તા અને તેમણે આ દેશમાં શું પ્રાપ્ત કર્યું છે તે દર્શાવે છે.”
માનનીય સતનામ સિંહ સંધુ, સંસદ સભ્ય, બાહ્ય બાબતોની સ્થાયી સમિતિ અને શિક્ષણ પર સલાહકાર સમિતિના સભ્ય, આ કાર્યક્રમમાં હાજરી આપી અને ભારતીય-અમેરિકનોના યોગદાનની પ્રશંસા કરી. મિશિગનના 13મા કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટ માટે યુએસ પ્રતિનિધિ શ્રી થાનેદાર, મોન્ટગોમરી ટાઉનશીપના મેયર નીના સિંહ અને સિબુ નાયર, એશિયન અમેરિકન અને પેસિફિક આઇલેન્ડર અફેર્સ, ન્યૂ યોર્ક સ્ટેટ એક્ઝિક્યુટિવ ચેમ્બર, તેમની હાજરીથી કાર્યક્રમને શોભાયમાન બનાવ્યો.
FIA પ્રમુખ સૌરિન પરીખે કૃતજ્ઞતા વ્યક્ત કરતાં કહ્યું, “આ પરેડ આપણા સમુદાયની શક્તિ અને એકતાનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. આ આપણા બધા માટે ગર્વની ક્ષણ છે.” FIA અધ્યક્ષ અંકુર વૈદ્યએ ભાર મૂક્યો, “43મી ભારત-દિવસ પરેડ ભારતીય-અમેરિકન સમુદાયની જીવંત ભાવના દર્શાવે છે, આપણી પરંપરાઓનું સન્માન કરે છે અને બતાવે છે કે આપણી સંસ્કૃતિ અમેરિકન મૂલ્યો સાથે કેટલી સુંદર રીતે એકીકૃત છે. આ પ્લેટફોર્મ ખરેખર આપણા સહિયારા વારસાની ઉજવણીમાં વિવિધ સમુદાયોને એકસાથે લાવે છે.”
પરેડમાં 34 અદભુત ફ્લોટ્સ, 21 માર્ચિંગ જૂથો અને 20 સાંસ્કૃતિક પ્રદર્શનો હતા જે પૂર્વથી પશ્ચિમ અને ઉત્તરથી દક્ષિણ સુધી ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. ઇસ્કોન NYC દ્વારા ભગવાન જગન્નાથ રથયાત્રાએ ઉજવણીમાં આધ્યાત્મિક મહત્વ ઉમેર્યું. પરેડ રૂટ મેનહટનમાં ફેલાયેલો હતો, સાંસ્કૃતિક, ધાર્મિક અને કલાત્મક રીતે મહત્વપૂર્ણ ફ્લોટ્સની અદભુત શ્રેણીથી દર્શકોને મોહિત કરતો હતો, જે દરેક ભારતના ઇતિહાસ અને પ્રદેશોની અવિશ્વસનીય વિવિધતાનું પ્રતીક છે.
જીવંત પરંપરાગત પોશાક પહેરેલા સહભાગીઓ ભારતીય સંગીતની ઉર્જાવાન લયમાં ગયા, એક ઇમર્સિવ અનુભવ બનાવ્યો જે વૈશ્વિક કલા અને મનોરંજનમાં તેના ગતિશીલ આધુનિક યોગદાનનું પ્રદર્શન કરતી વખતે ભારતના ઊંડા વારસાને સન્માનિત કરે છે. ટાઇટલ સ્પોન્સર ક્રિકમેક્સ કનેક્ટના ફ્લોટમાં અમેરિકન યુવા ક્રિકેટ ક્રાંતિ પ્રતિબિંબિત થઈ, દરેક અમેરિકન રમતના મેદાનમાં નવી શક્યતાઓ છવાઈ ગઈ. 38 સાંસ્કૃતિક બૂથ પર ભારતના સમૃદ્ધ વારસાને દર્શાવતા સમુદાય પ્રદર્શનો અને ઇન્ટરેક્ટિવ કાર્યક્રમો રજૂ કરવામાં આવ્યા. પરેડ પછી, કાલાતીત પરંપરાગત સ્વરૂપો અને ભારતીય સંગીત અને નૃત્યના ઉત્તેજક સમકાલીન અભિવ્યક્તિઓ બંનેને આવરી લેતા વિવિધ મનમોહક પ્રદર્શનો રજૂ કરવામાં આવ્યા.
ફેડરેશન ઓફ ઇન્ડિયન એસોસિએશન્સ, આયોજક સંસ્થા તરીકે, અમેરિકન સમાજમાં એકીકરણને પ્રોત્સાહન આપતી વખતે ભારતીય સંસ્કૃતિની ઉજવણી માટે તેના સતત સમર્પણનું પ્રદર્શન કર્યું. સંસ્થાનો પારદર્શક, યુવા-લક્ષી અભિગમ સમગ્ર ઉત્તર અમેરિકામાં ભારતીય વ્યક્તિઓ અને પરિવારોને કાર્યક્ષમ અને અસરકારક સેવા સુનિશ્ચિત કરે છે.
