ખરાબ ફોર્મ અને ટીકાઓનો સામનો કરી રહેલા ઓસ્ટ્રેલિયાના દિગ્ગજ બેટ્સમેન સ્ટીવ સ્મિથે આખરે પોતાની વાત કરી છે. પર્થ અને એડિલેડ ટેસ્ટમાં નિષ્ફળ જવાને કારણે સ્મિથની કારકિર્દી પર ઉઠી રહેલા સવાલોના જવાબ બ્રિસ્બેન ટેસ્ટમાં મળી ગયા. ઓસ્ટ્રેલિયાના દિગ્ગજ બેટ્સમેને ગાબા ખાતે મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓમાં શાનદાર ઇનિંગ રમી અને અંતે તેની સદીની રાહનો અંત આવ્યો. સ્મિથની ટેસ્ટ કારકિર્દીની આ 33મી સદી છે અને ભારત સામે તેની કુલ 10મી સદી છે.
ગાબા ખાતે ટેસ્ટ મેચનો પ્રથમ દિવસ વરસાદને કારણે ધોવાઈ ગયો હતો અને માત્ર 13 ઓવરની જ મેચ રમાઈ હતી. મેચના બીજા દિવસે રવિવાર 15મી ડિસેમ્બરે જસપ્રીત બુમરાહે બંને ઓપનરોને આઉટ કરીને ઓસ્ટ્રેલિયાને મુશ્કેલીમાં મૂકી દીધું હતું. માત્ર 38 રનમાં બે વિકેટ પડી ગયા બાદ સ્ટીવ સ્મિથ ક્રીઝ પર આવ્યો હતો. તેણે માર્નસ લાબુશેન સાથે મળીને થોડા સમય માટે ઇનિંગ્સનું સંચાલન કર્યું પરંતુ લાબુશેન પણ લાંબો સમય ટકી શક્યો નહીં. આવી સ્થિતિમાં, જવાબદારી સ્મિથ પર હતી.
સ્મિથે આ જવાબદારી સારી રીતે નિભાવી. ટ્રેવિસ હેડ સાથે મળીને તેણે ઇનિંગ્સને સંભાળી અને પછી તેને મજબૂત બનાવી. હેડ પોતાની સ્ટાઈલમાં હુમલો કરી રહ્યો હતો પરંતુ સ્મિથે સાવધાનીપૂર્વક રમીને પોતાની ઈનિંગને આગળ વધારી હતી. તેની અડધી સદી માત્ર 128 બોલમાં પૂરી થઈ હતી. પરંતુ એકવાર ફિફ્ટી ફટકારી અને તેની આંખો સ્થિર થઈ ગઈ, તે પછી સ્મિથે ભારતીય બોલરોની સંપૂર્ણ નોંધ લીધી. તેની સદી પરથી આનો અંદાજ લગાવી શકાય છે. અડધી સદી બાદ તેણે આગળના 50 રન માત્ર 57 બોલમાં બનાવ્યા. આ રીતે સ્મિથે 185 બોલમાં પોતાની કારકિર્દીની 33મી સદી ફટકારી હતી. આ રીતે, 29 જૂન, 2023 પછી પ્રથમ વખત, તેણે ટેસ્ટમાં સોનો આંકડો પાર કર્યો.
