રવિવારે ગાલે ઇન્ટરનેશનલ સ્ટેડિયમમાં શ્રીલંકા સામે ઓસ્ટ્રેલિયાના કેપ્ટન સ્ટીવ સ્મિથે ઇતિહાસ રચ્યો. સમગ્ર શ્રેણી દરમિયાન બેટથી ધમાલ મચાવનાર સ્મિથે હવે ફિલ્ડર તરીકે પણ શાનદાર સિદ્ધિ મેળવી છે, જ્યાં તે હવે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં 200 કેચ લેનાર પ્રથમ કાંગારૂ ખેલાડી બની ગયો છે.
સ્મિથે કુસલ મેન્ડિસની ઇનિંગનો અંત લાવ્યો.
સ્મિથે અનુભવી સ્પિનર નાથન લિયોનની બોલિંગ પર શ્રીલંકાના સ્ટાર બેટ્સમેન કુસલ મેન્ડિસનો કેચ પકડ્યો અને 54 બોલમાં 50 રનની તેની ઝડપી ઇનિંગનો અંત લાવ્યો. લિયોનનો બોલ ટર્ન અને બાઉન્સ લેતો હતો, જ્યાં મેન્ડિસે તેને ખેંચવાનો નિર્ણય કર્યો. જોકે, બોલ તેના બેટની જાડી ધારથી લાગી ગયો અને શોર્ટ ફાઈન પર ઉભેલા સ્મિથના હાથમાં ગયો. આ દરમિયાન મેન્ડિસ શોટને કંટ્રોલ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો, પરંતુ તેણે હળવા હાથે શોટ રમ્યો, જેના કારણે બોલ ગેપમાં જઈ શક્યો નહીં.
સ્મિથે પોન્ટિંગને પાછળ છોડી દીધો
મેચમાં, મેન્ડિસ ઉપરાંત, સ્મિથે પ્રભાત જયસૂર્યાનો કેચ પણ પકડ્યો. આ સાથે, તેણે ટીમના દિગ્ગજ કેપ્ટન રિકી પોન્ટિંગને પણ પાછળ છોડી દીધો અને ઓસ્ટ્રેલિયા માટે ટેસ્ટ મેચોમાં સૌથી વધુ કેચ લેનાર નોન-વિકેટકીપર બેટ્સમેન બન્યો. પોન્ટિંગ ઉપરાંત, ભૂતપૂર્વ ક્રિકેટર માર્ક વોએ ઓસ્ટ્રેલિયા માટે ૧૮૧ કેચ પકડ્યા છે જ્યારે માર્ક ટેલરે ૧૫૭ કેચ પકડ્યા છે.
સ્મિથ ૨૦૦ કેચ લેનાર પાંચમો ખેલાડી બન્યો
સ્મિથ ટેસ્ટમાં 200 કે તેથી વધુ કેચ પકડનાર માત્ર પાંચમો ખેલાડી છે. તેમનાથી આગળ ભારતના રાહુલ દ્રવિડ (210), શ્રીલંકાનો મહેલા જયવર્ધને (205), દક્ષિણ આફ્રિકાનો જેક્સ કાલિસ (200) અને ઇંગ્લેન્ડનો જો રૂટ (207) છે.
